「食後に胸が焼けるように熱くなる」「酸っぱいものが口まで上がってくる」「のどに違和感が続いている」――このような症状でお悩みではありませんか。

これらの症状の原因として多いのが「逆流性食道炎（胃食道逆流症）」です。近年は食生活の欧米化や高齢化、肥満の増加などにより患者さんが増えており、非常に身近な病気となっています。

今回は逆流性食道炎の原因や症状、検査方法、治療法について、久留米市の宮﨑胃腸科内科医院がわかりやすく解説します。

逆流性食道炎とは？

逆流性食道炎とは、胃の中にある胃酸や胃の内容物が食道へ逆流することで、食道の粘膜に炎症が起こる病気です。

本来、胃と食道の境目には逆流を防ぐ仕組みがあります。しかし加齢や肥満、食生活の乱れなどによってこの機能が弱くなると、胃酸が食道へ逆流しやすくなります。

胃酸は強い酸性のため、食道の粘膜に刺激を与え、さまざまな不快症状を引き起こします。

胃食道逆流症（GERD）は大きく次の2つに分類されます。

内視鏡で異常が見つからないタイプ

胸やけなどの症状はあるものの、胃カメラ検査で食道粘膜に傷や炎症が認められない状態です。

「非びらん性胃食道逆流症（NERD）」と呼ばれます。

食道に炎症が見られるタイプ

胃酸の逆流によって食道粘膜が傷つき、炎症やただれが確認される状態です。

一般的に「逆流性食道炎」と呼ばれるのはこちらのタイプです。

ただし、内視鏡で炎症が見つかっても症状がほとんどない方もいれば、炎症がなくても強い症状を感じる方もいます。

逆流性食道炎の主な症状

逆流性食道炎では次のような症状がみられます。

• 胸やけ
• 酸っぱい液体や苦い液体が上がってくる（呑酸）
• のどの違和感
• のどの痛みやヒリヒリ感
• 慢性的な咳
• げっぷが多い
• お腹の張り
• 飲み込みにくさ
• 胸のつかえ感

特に食後や前かがみになった時、横になった時に症状が強くなる傾向があります。

「年齢のせい」「胃が弱いだけ」と思って放置している方も少なくありませんが、症状が続く場合は一度検査を受けることが大切です。

逆流性食道炎になりやすい人の特徴

次のような方は逆流性食道炎のリスクが高いとされています。

• 肥満傾向がある
• 食べ過ぎることが多い
• 脂っこい食事をよく摂る
• アルコールをよく飲む
• 喫煙習慣がある
• 猫背になりやすい
• 就寝前に食事をすることが多い
• ストレスが多い

また、高齢になると胃と食道の境目の筋肉が弱くなり、逆流が起こりやすくなります。

胃カメラによる診断が重要です

典型的な症状がある場合は問診だけで診断できることもありますが、正確な診断や重症度の評価には胃カメラ検査が有効です。

胃カメラでは、

• 食道炎の有無
• 炎症の程度
• 潰瘍や出血の有無
• 食道がんや胃がんなど他の病気

を確認できます。

特に次のような場合には胃カメラ検査をおすすめします。

• 症状が長期間続いている
• 市販薬で改善しない
• 飲み込みにくさがある
• 胸のつかえ感がある
• 体重減少を伴う
• 高齢になって初めて症状が出た

逆流性食道炎の治療法

生活習慣の改善

治療の基本は生活習慣の見直しです。

以下のような工夫が症状改善につながります。

• 食べ過ぎを避ける
• 就寝前2〜3時間は食事を控える
• 脂肪分の多い食事を減らす
• アルコールや喫煙を控える
• 体重管理を行う
• ベルトや衣類でお腹を締め付けない
• 猫背を改善する
• 就寝時は上半身を少し高くする

薬物療法

症状が強い場合には胃酸の分泌を抑える薬を使用します。

代表的な治療薬には、

• PPI（プロトンポンプ阻害薬）
• P-CAB（カリウムイオン競合型アシッドブロッカー）

があります。

多くの患者さんで症状改善が期待できますが、症状や体質によっては薬の種類や量の調整が必要になることもあります。

また、症状が改善しても再発しやすいため、医師の指示に従って継続治療を行うことが大切です。

手術治療

薬による治療効果が不十分な場合や、特殊なケースでは手術が検討されることがあります。

ただし実際に手術が必要になる患者さんは多くありません。

胸やけや喉の違和感が続く方は早めの受診を

逆流性食道炎は命に関わる病気ではありませんが、放置すると慢性的な炎症が続き、生活の質を大きく低下させることがあります。また、症状が逆流性食道炎と思われても、胃がんや食道がんなど別の病気が隠れている場合もあります。

久留米市の宮﨑胃腸科内科医院では、総合内科専門医・消化器病専門医・内視鏡専門医・肝臓専門医・ピロリ菌感染症認定医として、患者さん一人ひとりの症状に合わせた診療を行っています。

胃カメラ検査による正確な診断はもちろん、生活習慣のアドバイスや薬物治療まで総合的に対応しています。地域密着のかかりつけ医として、胸やけや呑酸、のどの違和感など気になる症状がある方は、お気軽に宮﨑胃腸科内科医院へご相談ください。

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